榜一的大哥在直播中挥金如土刷火箭,实际上,航空航天企业也在现实中不停地“刷火箭”。目前,刷得最多的,非马斯克的太空探索技术公司莫属。在2024年前十个月里,他们已经完成了101次发射任务,而到今年年底,星链的卫星数量已超过1900颗,顺利进入轨道。
问题就摆在眼前,火箭发射的次数越攒越多,花在一次发射上的钱到底多少呢?是不是比以前便宜了点?咱们来看看,中俄美这三个国家的火箭发射花费,以及把一颗卫星送上天的费用到底是多少。
3,600万美元 VS 6,700万美元
长征系列火箭的整体发射成本算得上挺划算的。据中国卫通去年公开的一条消息说,买的长征3号乙火箭,每次发射大概花费2.6亿元人民币,换算成美元差不多是在3,600万美元左右。
太空探索技术公司的猎鹰9号火箭,每次发射的费用大概在6,700万美元左右,当然,这个价是针对同类火箭的。除了火箭本身的价格之外,整个费用还得算上载运卫星的重量部分。
比如说,猎鹰9号火箭如果把一颗重5.5吨的卫星送入轨道,整体的价格差不多在6,700万美元左右,当然,实际报价可能会有一些变动,但差别不会太大。
要是把同样重量的卫星用长征3号乙火箭发射,价格比太空探索技术公司的要实惠不少。也就是说,整体来说,火箭的成本确实算是比较低的啦。
要看具体情况的话,火箭发射的最终价位,通常会根据实际的载荷来评估整体值,比如说,按重量来算价格,除此之外,火箭的运载能力也直接影响价格的高低。
对,你理解得差不多。就是说,火箭的理论上能够载的重量其实要比实际发射时的载重高很多,但在核算成本的时候,还是按这个理论最大运载能力来算的。
比方说啊,马斯克手里的猎鹰9号火箭,理论上能带22吨货上天,可实际发射时,装载的货量大概在18吨左右。
要是用重型运载火箭的话,最大能把大概27吨的货物送入太空,但若是发射商业卫星的话,实际载重有时候不到10吨都算少的。反正,太空探索技术公司在发射方面,尤其是商业卫星的发射上,报价方面占着绝对的话语权,掌握着主动权。
这样一来,如果是帮其他公司发射商业卫星,哪怕实际成本不算高,最终的报价可能还是挺贵的。毕竟,太空探索技术公司是个企业,并不是由国家控制的太空活动,它得赚钱为目标。只要对方认同这个价格,就算比成本高出不少,也没啥大不了的。
前面说到中美一些火箭的支出和售价,接下来得聊聊俄罗斯那边的火箭成本和报价情况,情况又是怎样的呢?
发射报价动辄都在上亿美元
太空探索技术公司的火箭发射价格整体上讲,已经降了不少,比起俄罗斯那些火箭,还有欧洲其他国家类似火箭的报价,五六千万美元的价钱真是相当实惠了。
别忘了,其他类型的火箭,报价一般都在上亿美元,有时候还会更贵。俄罗斯火箭的发射情况也是这样,至于为什么会这样,关键还得看发射的次数和频率。
就是说,火箭发射越频繁,技术越先进,批量制造也越顺利,相关的成本就能更好地分摊出来,每次发射的花费自然也会变得更少。
近年来,我们也在打造自己的星链系统,卫星发射的频率挺高的,有时候一个月里会安排几次发射任务,单次运载的卫星数量能多到几颗,甚至十几颗。正是因为这个原因,火箭的发射成本才逐渐降低了。
咱们再说说太空探索技术公司,去年前五个月里,他们搞了47次航天发射,其中用来搞星链的任务就有31次,也就是说大约每个月都得发射五六次,频繁得很。
过去每次火箭升空,基本上都得新造一支火箭,耗费巨大。而现在情况变了,很多火箭的零件都能循环利用,比如整流罩、一级助推器啥的,重复用起来就方便多了,也大大降低了发射的花销。
太空探索技术公司的火箭发射费,基本都在五六千万美元左右,最低可能只要五千万美元左右。而俄罗斯类似的火箭发射要价就高得多,超过了上亿美元,欧洲一些国家的价格也是这样。为什么会有这个差距?主要原因就是他们的发射次数少,频率低。
以前的火箭发射基本都是国家探索任务,几乎不太在乎成本,但现在,太空探索逐渐变得商业化,火箭发射也不例外。在这种市场导向的环境里,企业之间都在拼竞争,为了抢占更多的市场份额,大家都在想办法降低火箭发射的费用。
眼下啊,除了美国有挺多商业化的太空公司外,我国这些企业也不少。要想在国际商业发射市场上站稳脚跟,就得把发射的成本压低。这也是为什么火箭发射的频率能越来越高,归根到底就是价格降下来了。
俄罗斯在这方面的发展就有点慢,说实话,比如说属于俄罗斯航天国家集团的质子-M火箭吧,虽然一直声称它的发射费用会跟太空探索技术公司的猎鹰九火箭差不多,但实际上成本并没有实质性下降几许。
其中一个关键原因在于,这款火箭在2015年前曾经出现过好几次事故,成功率算不上高,结果导致国际市场上订购它的发射任务少得可怜。后来俄罗斯把价格调低了,可其他国家还是对俄罗斯这火箭充满了担忧,总觉得不太放心,所以一直没有大量拿下国际订单。
要真能搞上市场化运营的话,发射的次数还能提高嘛,可惜实际上受限不少。哪怕想把价格压下来,成本这块儿还是成了最大障碍。这,也正是为什么俄罗斯火箭发射的成本相对挺高的原因了。
除了火箭的自身费用之外,批量发射任务还得算上卫星的制造和发射费用,这一块儿,降低成本的潜力还是挺大的。
单颗卫星的发射成本高达200万美元
我国最近几年也在大力推进星链计划。按照北斗3号卫星系统总设计师林宝军的说法,目前国内每公斤卫星的发射费用大概在1万美元,一个低轨通信卫星的整体发射开销大约是200万美元。
太空探索技术公司每发射一颗低轨卫星的花费大约75万美元左右,这意味着马斯克的公司在发射成本上已经做出了很大突破。原因在哪儿?主要是因为他们的卫星数量已经达到了相当的规模,规模效应让成本得到了有效压缩。
截至去年5月,星链卫星的总数已经超过了6300颗,规模相当庞大,发射次数频繁,卫星的批量生产也成为可能,整体的费用自然就缩水不少,这才让每次发射的成本降低了下来。
易动宇航的创始人兼CEO曾公开说过,为了把卫星的发射费用压得更低,得采取简单明了的设计方案,而且还得多做火箭回收,也就是实现重复利用。
现在,国内不少民营火箭企业都在努力搞火箭回收这事儿,虽然目前还没掌握这项技术,但未来一定会持续推动下去。要不然的话,价格怎么能一直往下走呢?
业内专家觉得,要是成本太高,发射就搞不长久。未来,随着发射频次持续提高,成本肯定会逐步降低,这样才能保证长期发展,还能带动整个产业链上下游一起进步。
就是说,以后在太空探索这块,关键看哪家公司在轨道上的卫星多。因为卫星越多,说明发射的花费已经大大降低,而这些卫星带来的实际收益还在不断上涨。
50发火箭,600颗卫星的批量化制造能力
上海市目前正全力推进商业航天产业的发展,根据2023年推出的计划,未来会重点打造新一代中大型火箭,同时也会着重发展成本低、集成度高的卫星。
下一步的目标是实现每年大约50枚左右的商业火箭生产能力,以及年产超过600颗商业卫星。也就是说,火箭和卫星的制造都要大规模推进,只有这样,成本才能再往下降一点。
到目前为止,上海市引进并培养了10家关键的商业航天企业,同时还培育出5家具备科创板上市条件的实力派公司,这些企业的空间信息产业规模已经突破了2000亿元大关。
在国家层面上,我国也推出了千方星座等一串成熟的项目,海南那边还落地了一座卫星超级工厂。意思就是说,未来航空航天产业的规模化发展正加快步伐,不管是卫星的生产还是发射,成本都在持续下降,商业化的空间会逐渐变得更宽。
结语
商业航天正迎来快车道,从根本上看,国家已经度过了之前的科研和研发时期,接下来关于航空航天,基本上就要进入大规模应用的阶段了。火箭发射的次数会逐渐增多,未来甚至可能实现像公交一样频繁发射,因为火箭的回收技术也在不断进步。
正因如此,未来深空探测的市场还会不断扩大。业内预测到2029年,我国的商业航天规模会达到4.8万亿元,其中深空探测、太空采矿等新应用领域的份额会超过30%。
这话不用多说,研究阶段已经走过,现在才是真正的大规模应用时期。火箭的发射费用势必会继续降低,这样一来,才能确保把人送到月球,或者借助技术开采某颗小行星上的资源。#发优质内容享分成#